鹤鸣于九皋，声闻于野。  ---《诗经.小雅》

(相关资料图)

五千年来，从来没有一种现实鸟类能像仙鹤一样在华夏人的心目中和仙缘如此接近。不错的，凭借着清冽的鸣叫和优雅的身姿。仙鹤在中国文化中经常与清修之人存在着千丝万缕的联系，某二次元游戏中结了仙缘的神女名字里也带了个“鹤”字，自然也就成为了仙人的“制式坐骑”。不过现在我们知道，根据系统分类学，无论仙鹤怎么仙气飘飘，它们都和刻板印象里“傻大笨粗”的恐龙属于同一家族。这么说，中国古代的仙人，修士们也都是“乘龙出行”啊。

不过，前面已经说过了，恐龙的研究到今天已经走过了一百多年的征途。并不是所有的恐龙都是刻板印象里面的“傻大笨粗”样子。这不在2012年，科学家就在著名的热河生物群找到了一种恐龙，它不仅个头不大。身体结构也显得仙气飘飘。这就是我们今天的主角--鹤形龙。

轻翼 鹤形龙

Hexing qingyi

分类

似鸟龙下目

体长

米

体重

4千克

分布

中国辽宁北票市

时代

早白垩世

虽然鹤形龙是2012年被命名的，但是它的故事从21世纪的头几年就开始了。当时辽宁省北票市的一个农夫偶然捡到了一种小型兽脚类恐龙的化石。为了能卖个好价钱，他给这块化石加上了一些额外的骨头，为了让化石显得更奇怪。不过这些伎俩骗不过吉林大学的古生物学家。他们将化石上多余的骨头进行了清理。并且在2012年进行了最终命名，这就是鹤形龙被发现的故事。

鹤形龙属于似鸟龙类，它的正模标本（编号JLUM-JZ07b1）包含完整的头骨，颈肋，肩胛骨和大部分前后肢的骨骼。但是因为大部分脊椎的化石没有被保存下来，我们很难从化石上确定鹤形龙的具体身长。对比它的和近亲神州龙的股骨长度，科学家认为鹤形龙的体长应该在米左右，体重大约4千克。是一种体型非常小的恐龙。根据研究鹤形龙头颅，脚踝等地骨骼的愈合程度，科学家们知道这只鹤形龙已经不是小孩子了。它也光荣地成为了体型最小的似鸟龙类恐龙。

除了摘下最小似鸟龙类恐龙的桂冠，似鹤龙对我们研究似鸟龙类恐龙的形态和分类都有非常大的帮助，鹤形龙的肩带，肱骨都很修长笔直，没有弯曲，就连前臂也很延长而笔直的，鹤形龙的手掌更是可以超过10厘米长，所以科学家为鹤形龙起了种名“轻翼”，就是为了形容它修长的前肢。虽然咱真的不晓得，轻翼和修长二字到底沾了什么边。

科学家还对比了鹤形龙和神州龙，北山龙，似金翅鸟龙等似鸟龙类的头颅和掌骨结构，并且对似鸟龙类进行了系统发育分析。发现鹤形龙是似鸟龙家族中比较基干，它比欧洲的似鹈鹕龙衍化一些，但是比同一地层的神州龙以及恐手龙科，似鸟龙科都要基干。鹤形龙的发现和研究，让我们对于似鸟龙类有了全新的认识。

前面提到过，鹤形龙的体型是很小的，并且它们的口中没有牙齿，这表明鹤形龙是种主要吃素的小型动物。而义县组的肉食恐龙我们也已经多次提到过它们身怀绝技了。那么鹤形龙是如何从这些杀手的“刀”下活过来的呢，秘密就在他们的腿上。鹤形龙的胫骨和股骨的比例为左右。它的奔跑速度可以达到每小时47公里，比之前介绍过的中国鸟龙，大连龙和振元龙这样的掠食者都要快。看来即便是这种又小又原始的似鸟龙，也装备了它们家族祖传的“飞毛腿”啊。

虽然不及恐手龙和北山龙的魁梧，不比似鸵龙的轻巧。但是论起飘逸，鹤形龙却是无人能及的。它修长的双腿和飘逸的尾巴让它如同一只仙气飘飘的白鹤站在世人面前，正可谓今日鹤归，新朋旧友坐满堂。而鹤形龙的发现过更是如此--面对被刻意“修补”了的化石，技术人员并没有选择与化石贩子同流合污，而是经历了无数辛劳辛苦去掉了被修改的部分，让这亿万年前的“鹤”重现于世人面前。从这点看，这些参与研究的科研人员就如白鹤一般，为了毕生的信念只为守住一颗初心，只为维护一方净土。

资料来源

维基百科

百度恐龙吧

图书《中国恐龙博物馆》

论文：

A New Basal Ornithomimosaur (Dinosauria:

Theropoda) from the Early Cretaceous

Yixian Formation, Northwest China

感谢

阿獠娜

将军单脊龙

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